LỄ VU LAN

LỄ VU LAN

               Lễ Vu Lan, hay còn gọi là Tết Trung nguyên, là một trong những ngày lễ chính của Phật giáo, còn được hiểu là lễ báo hiếu. Ngày này còn được gọi là ngày xá tội vong nhân. Vào ngày này, mọi tù nhân ở địa ngục đều được xá tội, được lên dương gian. Theo tín ngưỡng dân gian, là ngày mở cửa ngục, các vong nhân được xá tội nên có lễ cúng Cô hồn ( hay còn gọi là lễ cúng Chúng sinh ). Lễ cúng Cô hồn thực hiện vào buổi chiều ở chùa, cúng cho các vong không nhà cửa, không nơi nương tựa, không có thân nhân trên dương thế thờ cúng. Lễ Vu Lan là ngày lễ hằng năm vào rằm tháng bẩy còn là để tưởng nhớ công ơn Cha mẹ và Tổ tiên.

Truyền thuyết:

Xuất phát từ truyền thuyết Bồ tát Mục Kiền Liên đại hiếu đã cứu mẹ của mình ra khỏi kiếp ngạ quỷ ( kiếp quỷ đói ). Theo kinh Vu Lan thì ngày xưa, Bồ tát Mục Kiền Liên đã tu luyện thành công nhiều phép thần thông. Mẫu thân ông là bà Thanh Đề đã qua đời, ông tưởng nhớ và muốn biết bây giờ mẹ mình như thế nào nên đã dùng mắt phép nhìn khắp trời đất để tìm. Thấy mẹ mình, vì gây nhiều nghiệp ác nên phải làm ngạ quỷ, bị đói khát hành hạ khổ sở, ông đã đem cơm xuống tận cõi quỷ để dâng mẹ. Tuy nhiên, do đói ăn lâu ngày nên mẹ của ông khi ăn đã dùng một tay che bát cơm của mình, không cho các Cô hồn khác đến tranh cướp, nhưng khi thức ăn đưa lên miệng đã hóa thành lửa đỏ.

Mục Kiền Liên quay về tìm Phật để hỏi cách cứu mẹ, Phật dạy rằng: " Dù ông thần thông quảng đại đến đâu cũng không đủ sức cứu mẹ ông. Chỉ có một cách nhờ hợp lực của các chư tăng khắp mười phương mới mong giải cứu được. Ngày rằm tháng bảy là ngày thích hợp để ông cung thỉnh chư tăng, hãy sắm sửa lễ cúng vào ngày đó ".

Mục Kiền Liên làm đúng theo lời Phật dạy, mẹ của Mục Kiền Liên đã được giải thoát khỏi kiếp ngạ quỷ. Phật cũng dạy rằng: Chúng sinh ai muốn báo hiếu cho cha mẹ thì cũng cứ làm theo cách này. Từ đó, ngày lễ Vu Lan ra đời.

Truyền thống lễ nghi:

Các nước Á Đông, ngày lễ này thường được tổ chức vào ngày 15 tháng 7 Âm lịch, để tỏ lòng hiếu nghĩa với Cha mẹ, Ông bà, Tổ tiên. Và cũng để giúp đỡ những Cô hồn khổ ải, đói khát. Tại Việt Nam, việc cúng Lễ Vu Lan vào ngày rằm tháng bảy, nơi nào Nhà chùa cũng phải cúng. Lễ này thường được làm vào ban ngày ( tránh làm vào ban đêm, khi mặt trời đã lặn ). Thường thường Nhà chùa cúng lễ Vu Lan vào buổi sáng, cúng lễ Cô hồn vào buổi chiều. Ở chùa khi cúng Chúng sinh xong, người ta thường gọi những đứa trẻ xung quanh đến rồi cho chúng cùng nhảy vào tranh cướp những vật cúng Như: Bỏng, oản, cháo, ... tượng trưng cho những Cô hồn.

Cúng Lễ Vu Lan tại gia thì mọi gia đình đều cúng hai mâm: Cúng Tổ tiên tại bàn thờ Tổ tiên và cúng Chúng sinh ở sân trước nhà hoặc trên vỉa hè, thời gian cúng có thể là vào buổi sáng, trưa hoặc chiều. Trên mâm cúng Tổ tiên, gia đình bày đặt một mâm cỗ mặn, tiền vàng và cả những vật dụng làm bằng giấy tượng trưng từ những vật truyền thống ( giống như đồ thật ) như: Quần áo, giày dép, ti vi, tủ lạnh, máy giặt, ngựa, phương tiện giao thông, mũ kê pi, người giúp việc,... đến những vật hiện đại: Nhà cao tầng, quạt điện, máy điều hòa nhiệt độ, điện thoại di động,... để cho người mất có được một cuộc sống tiện nghi giống như người dương trần. Trên mâm cúng Chúng sinh thì lễ vật gồm có: Quần áo Chúng sinh với nhiều màu sắc ( xanh lam, xanh lá mạ, vàng, hồng,...), các loại bỏng ngô, chè lam, kẹo vừng, kẹo dồi, bánh quế, tiền vàng, cốc nước lã, rượu ( có thể thêm nước ngọt, bia nếu có điều kiện ), cốc gạo trộn lẫn với muối ( cốc này sẽ được rắc ra vỉa hè hoặc sân nhà về bốn phương tám hướng sau khi cúng xong ), ngô, khoai lang luộc, cháo hoa,... và những lễ vật khác dành cho những Cô hồn không nơi nương tựa./